豫南花鼓戏主要孕成于今光山县，因而又称光山花鼓戏。它是由豫南民间小调、山歌、歌舞、小戏并融合楚剧、黄梅戏唱腔，吸收汉剧、曲剧的艺术特点，逐渐形成的独具一格的剧种。豫南花鼓戏演出，人员省而精，演员一专多能。道白分3种:一是韵白;二是口白，采用土语乡音，类似家常用语;再一种是数板道白，多由丑角采用，语言幽默风趣。

1953年，光山花鼓戏《夫妻观灯》参加中南大区汇演并被评为优秀剧目。随后到中南海怀仁堂作汇报演出。受到当时在场观看的中央主要领导同志的表扬。1989年省文化厅曾在光山县举办了大型研讨会，有省内外60多名专家参与研讨，由于豫南花鼓戏深受当地群众欢迎，如今，仍有业余文艺团体活跃在当地。